Lors de ma deuxième semaine à l’université, je me souviens avoir fondu en larmes devant ma tutrice en droit. Je n’avais pas suivi de cours de droit à l’école, alors que tous les autres élèves de ma classe en avaient fait, alors j’ai paniqué et j’ai dit à ma tutrice que je n’avais pas assez de connaissances pour être dans cette classe. Mais elle m’a regardé avec incrédulité et m’a dit : « Tu as en fait un avantage. Même si tu ne sais encore rien, tu commences avec une page blanche. Tous les autres élèves de cette classe doivent tout désapprendre et apprendre correctement une seconde fois ».
Ces mots m’ont toujours marqué. Je crois qu’ils renferment une vérité spirituelle, une vérité inconfortable pour beaucoup d’entre nous.
Nous supposons souvent que les enfants élevés au sein de l’église ont l’avantage de connaître Dieu dès leur plus jeune âge. Mais combien de fois avez-vous vu des jeunes quitter l’église et vous êtes-vous demandé pourquoi, puisqu’ils avaient reçu une si bonne éducation chrétienne ?
Et si les personnes qui ont grandi dans l’église étaient réellement désavantagées sur le plan spirituel parce qu’il ne leur reste « plus rien » à apprendre ? Lorsque vous avez grandi en écoutant des séminaires sur les prophéties, en apprenant toutes les preuves historiques et scientifiques de l’existence de Jésus, en chantant l’amour et la grâce, et en racontant les histoires bibliques… que reste-t-il à offrir qui puisse transformer leur cœur ? Ces personnes savent déjà qu’elles ont besoin de miséricorde et de grâce, mais leur lutte pour vivre une relation personnelle avec Jésus est souvent négligée.
Ayant grandi dans l’église, j’ai lutté avec ce problème pendant un certain temps. J’allais à l’église toutes les semaines, je connaissais bien la Bible, je pensais connaître tous les arguments scientifiques et historiques à l’appui de la création biblique, du déluge, de la mort et de la résurrection de Jésus. Je ne pouvais pas nier que Jésus était ma seule source de salut par la grâce. Mais alors que cela pouvait apporter à d’autres l’assurance et la paix, pour moi, c’était une énorme source d’anxiété.
Pourquoi ? Parce que je n’aimais pas vraiment le Seigneur.
Je désirais l’aimer ! Oh, comme je le désirais ! Je voulais aller au ciel et vivre éternellement… Je voulais vraiment aimer Dieu.
Mais… je ne l’aimais pas.
Alors je priais pour que Dieu me parle, comme il avait parlé aux gens de l’Ancien Testament, parce que peut-être alors je pourrais apprendre à connaître le Seigneur, sentir son amour pour moi, et peut-être l’aimer en retour. Mais je n’ai jamais entendu la voix de Dieu. Je n’ai jamais eu de réponse à mes prières. J’ai essayé de lire la Bible, en commençant par la Genèse, mais j’ai vite abandonné à cause de la frustration que je ressentais. Dieu semblait tellement impliqué dans la vie d’Abraham, de Jacob et de Joseph… pourquoi alors n’était-il pas aussi impliqué dans ma vie ?
J’étais convaincue que le fait d’entendre la voix de Dieu ou de le voir répondre à certaines de mes prières transformerait mon cœur et me pousserait à l’aimer. J’ai travaillé dur pour essayer d’aimer Dieu, en lisant la Bible et en priant avec engagement et sincérité.
Mais j’ai fini par apprendre que l’amour ne fonctionne pas comme ça. Vous ne pouvez pas forcer l’amour. Vous ne pouvez que l’expérimenter, le vivre. Et je pense que c’est ce qui manque dans l’adventisme générationnel, ce qui est devenu une pierre qui fait obstacle pour notre foi. Nous supposons que l’enseignement des Écritures et des faits concernant Dieu suffit à transmettre la foi à la génération suivante. Eh bien, ce n’est pas le cas. Dans Jean 5.39, Jésus dit : « Vous étudiez les Écritures parce que vous pensez avoir par elles la vie éternelle. Ce sont elles qui rendent témoignage à mon sujet ». Nous avons bien fait d’apprendre tous les « faits » concernant Dieu, d’interpréter les Écritures et de découvrir les doctrines et la théologie… mais nous avons oublié de transmettre l’élément le plus important de la foi : le partage de nos expériences personnelles.
Les expériences personnelles ont quelque chose de spécial qui fait appel à notre cœur. Il y a quelque chose d’unique dans le partage de nos difficultés qui nous relie les uns aux autres. Certains des plus grands sermons des Écritures saintes n’étaient pas profondément théologique ni extrêmement profonds ; ils étaient simples et portaient un message clair : « Dieu a changé ma vie. Il peut changer la vôtre aussi ». Jésus ne se trouve pas seulement dans la vérité, les histoires et la Bible. Il se trouve dans les gens. Dans leurs expériences, leur service, leurs sacrifices, leur honte et leurs luttes. Il y a une raison pour laquelle Dieu nous a chargés, nous, êtres humains pécheurs, de répandre l’Évangile : parce que Jésus ne peut pas être enseigné, il ne peut être que vécu.
Négligeons-nous l’opportunité de partager nos expériences de l’amour de Dieu ? Avons-nous tellement peur de la vulnérabilité que nous négligeons l’appel de Dieu à raconter ce qu’il a fait pour nos vies ? Sommes-nous trop occupés pour nous rencontrer chaque semaine et être vrais, parler de nos luttes et de nos expériences et prier ensemble ? Sommes-nous occupés à lire la Bible et à examiner les Écritures, mais ne parvenons-nous pas à vivre réellement la vie avec Jésus ?
Et si nous étions des adventistes générationnels ? Que faire si nous sommes des personnes qui n’ont pas envie de lire la Bible, qui ont des difficultés à prier, et qui sont sceptiques quant aux miracles et aux prières exaucées ? Nous ne sommes pas seuls. Les Écritures nous apprennent que les Israélites ont également lutté contre la foi générationnelle. À maintes reprises, les Israélites se contentaient de « faire semblant » d’avoir la foi, croyant qu’ils étaient le peuple de Dieu, mais luttant avec le sentiment de ne pas faire l’expérience de Dieu dans leur vie. Dans ce cas, qu’est-ce qui a fait que les Israélites sont tombés amoureux de Dieu et ont été ravivés dans la foi ? Trois éléments principaux apparaissent clairement dans l’Ancien Testament : la réflexion, la confession et la communauté.
En période de réveil, les Israélites réfléchissaient à leur passé et confessaient leurs péchés. Les lois de Dieu étaient lues au peuple et lui rappelaient l’immoralité de ses péchés et combien il avait désespérément besoin de la grâce. La conviction et la repentance remplissaient leurs cœurs lorsque leurs péchés et leurs châtiments étaient lus devant tous. La confrontation est essentielle pour le réveil spirituel. Ils se verront également rappeler leur histoire, leur identité en tant que peuple élu de Dieu, une nation mise à part dans le seul but que Dieu montre son amour au monde. Ils auraient raconté les innombrables fois où Dieu s’est manifesté à eux par des miracles, dans des batailles, dans la miséricorde et dans le jugement, et auraient rafraîchi leur esprit sur son amour infini et infaillible. Ensemble, en tant que communauté, ils ont prié et adoré Dieu. Leur foi n’était jamais isolée ; elle était co-dépendante et mutuellement encouragée et tenue pour responsable.
Tout comme les Israélites, le pouvoir du recul peut nous ouvrir les yeux sur notre péché et notre honte et nous montrer comment Dieu a été présent et aimant envers nous tout au long de notre vie. Et comme les Israélites, aucun d’entre nous n’a jamais été destiné à marcher seul. Au contraire, nous devons nous appuyer les uns sur les autres en cas de besoin spirituel. Nos églises sont pleines de personnes souffrant d’adventisme générationnel, qui se cachent dans les bancs et disent « Joyeux sabbat » chaque semaine… vous pourriez même être l’un d’entre eux. L’église n’a pas été créée pour partager des faits et des connaissances sur Dieu (bien que cela soit certainement important !). L’église a été créée pour être une communauté où nous pouvons être honnêtes, vulnérables et ouverts sur nos expériences avec Dieu.
Je vous encourage, que vous soyez spirituellement forts ou que vous ayez besoin d’aide, à partager vos expériences avec votre communauté de votre église. Partagez vos hauts et vos bas et racontez l’histoire d’amour de Jésus dans votre vie.
Les Adventistes disposent d’une connaissance biblique bien établie, mais comment établir un rapport entre eux ?
De Olivia Fairfax, assistante de production chez Adventist Media
