Uma de minhas atividades favoritas nas tardes de sábado é assistir a músicas e sermões no YouTube. Em uma dessas ocasiões, Claude Alexander, professor, autor prolífico e pregador poderoso, disse: « Se você vir uma tartaruga terrestre em um poste de cerca, saiba que ela não chegou lá sozinha; alguém a pegou e a colocou lá. « 1
A Federação dos Estados do Golfo lançou uma igreja on-line para ajudá-la a se desenvolver na sociedade digital.
A pandemia da COVID-19 mudou nossas vidas por um período indefinido. Os serviços religiosos se tornaram virtuais. As reuniões agendadas nos calendários foram rotuladas como reuniões do Zoom ou estudos bíblicos virtuais. E os líderes da igreja têm investido intencionalmente no desenvolvimento de um plano robusto de evangelismo digital para atender às necessidades desse mundo em constante mudança.
Depois, as coisas voltaram ao « normal ». As igrejas retomaram suas reuniões físicas e cultos presenciais. O chamado de Jesus para « fazer discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a guardar todas as coisas que eu lhes ordenei » (Mateus 28:19, 20) ainda é o mesmo. Mas uma nova plataforma para proclamar o evangelho tornou-se parte integrante da estrutura da ação evangélica da igreja no espaço digital. Reconhecendo a necessidade contínua de conteúdo on-line regular e de alta qualidade em seu território (e em todo o mundo), a Gulf States Federation of Seventh-day Adventists (GSC) decidiu criar uma igreja digital.
A Gulf States Digital Church foi fundada com um objetivo fundamental: proclamar o evangelho eterno em uma sociedade digital nova e em desenvolvimento. É a primeira igreja totalmente digital na União das Federações do Sul. Seus serviços são realizados semanalmente, todas as sextas-feiras à noite, em plataformas de redes sociais. O lançamento ocorreu em 9 de dezembro de 2022, com a primeira série de sermões intitulada « Jesus », uma série apropriada para a época de Natal que começou.
A equipe pastoral da Digital Church of the Gulf States é composta pelo pastor sênior e presidente da GCS, Brian Danese, pelo pastor assistente Marcelo Mansur, pelo pastor responsável pela mídia, Daniel Claudet, e pelo pastor responsável pela adoração, Edwin Quinjada.
Outro objetivo interessante dessa igreja digital é fornecer às igrejas locais contatos que possam ter consultado o serviço on-line e agora estejam procurando frequentar uma congregação local. A Gulf States Digital Church oferece um serviço de oração, adoração, estudo da Bíblia, tempo de comunhão, doações on-line, meditações semanais e interação em tempo real com os usuários da Internet. Daniel Claudet, Diretor de Comunicações do GSC, disse: « Estou muito feliz com essa iniciativa. Estamos avançando com a graça de Deus e sob a orientação do Espírito Santo ».
Em um artigo intitulado « A New Chapter in Church Attendance by Millennials », o Barna Research Group afirma que « os millennials [sont] mais propensos… a adotar a adoração híbrida. Antes da pandemia da COVID-19, a maioria das reuniões organizadas pela igreja era exclusivamente presencial. Atualmente, isso só é verdade para cerca de metade dos adultos praticantes. De fato, uma em cada cinco pessoas (20%) ainda frequenta a igreja principalmente on-line, e uma em cada quatro (26%) combina cultos on-line e presenciais. « 1
Curiosamente, 20% dos frequentadores de igrejas ainda assistem aos cultos on-line, e essa é a principal maneira de « ir à igreja ». A Federação dos Estados do Golfo tem mais de 13.000 membros que se reúnem em 89 igrejas (em 2021). Essa iniciativa deve permitir que a federação amplie seu alcance.
Ellen G. White escreveu: « É nosso dever agora usar todos os meios possíveis para ajudar na proclamação da verdade. « 2 A igreja digital nos Estados do Golfo está respondendo a esse chamado. Ela está trabalhando para atender ao público criando conteúdo atraente nas redes sociais, mensagens bíblicas e interatividade on-line com esse novo serviço.
A versão original deste artigo foi publicada no site de notícias da Divisão Norte-Americana.